A Forma-1 71. idényének tizenharmadik versenyét, az első Emilia-Romagna Nagydíjat, a hatodszoros világbajnok Lewis Hamilton (Mercedes) nyerte finn csapattársa, Valtteri Bottas és az ausztrál Daniel Ricciardo (Renault) előtt.
A 63 körös, 19 kanyarral nehezített viadalon vb-pontot szerzett még az orosz Danyiil Kvjat (AlphaTauri), a monacói Charles Leclerc (Ferrari), a mexikói Sergio Pérez (Racing Point), a spanyol Carlos Sainz jr. (McLaren), a brit Lando Norris (McLaren), a finn Kimi Räikkönen és az olasz Antonio Giovinazzi (mindkettő Alfa Romeo).
A leggyorsabb körért járó pluszpontot Hamilton kapta.
Imola 14 év után tért vissza a Száguldó Cirkuszba, miután 1981. és 2006. között 26 alkalommal adott otthont a San Marinó-i Nagydíjnak. Az első Gran Premio dell’Emilia-Romagna-t nagy érdeklődéssel várták, hiszen az Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari nevet viselő pályát az egyik legérdekesebbnek vélik pilóták és szakemberek egyaránt.
Imola 1980-ban Olasz GP-t rendezett, azután következett a San Marinó-sorozat.
1981-ben a brazil Nelson Piquet (Souto Maior) (Brabham Ford Cosworth) nyert az olasz Riccardo (Gabriele) Patrese (Arrows Ford Cosworth) és az argentin Carlos (Alberto) Reuteman (Williams Ford Cosworth) előtt.
2006-ban Michael Schumacher (Ferrari) nyert a spanyol Fernando Alonso (Díaz) (Renault) és a kolumbiai Juan-Pablo Montoya (Roldan) (McLaren-Mercedes) előtt.
Az évek során Imolában Michael Schumacher 7, a brazil Ayrton Senna és a francia Alain Prost pedig 3-3 győzelmet gyűjtött. A Ferrari és a Williams 8-8, a McLaren pedig 6 elsőséget szerzett, az erőforrásokat tekintve pedig Ferrari (8), Renault (8), Honda (4) az élboly.
Senna 8 alkalommal indult az első rajtkockából, Michael Schumacher pedig 5-ször, a még aktív pilóták közül csak Räikkönen került be ebbe a rangsorba, egyetlen pole-pozícióval.
Pénteken többen is, így Vettel, Gasly, Pérez, sőt Hamilton is felkereste az emlékművet amely Ayrton Senna és az osztrák Roland Ratzenberger tragédiájára emlékeztet. Mindkét pilóta Imolában ért tragikus véget, 1994-ben.
Pierre Gasly úgy határozott, hogy ezen a versenyen példaképe, Ayrton Senna színeit viseli a sisakján.
A sűrű menetrend miatt egyetlen szabadedzést rendeztek az időmérő előtt. Másfél óra állt a szerelők és a mérnökök rendelkezésére, hogy a járgányok a legjobb beállításokat kapják az időmérőre. Hamilton volt a leggyorsabb, az 1:14.726 percét Verstappen és Bottas csak megközelíteni tudta.
Az időmérő első 18 percét követően a két Alfa Romeo (Räikkönen és Giovinazzi), a két Haas (Grosjean és Magnussen), továbbá Latifi (Williams) búcsúzott.
A Q2-ben a feltétlenül bizonyítani akaró Albon megpördült adott pillanatban, Vettel pedig kisodródott a kavicságyra a Rivazza2-ben. Verstappen Red Bull-ját sokáig kellett szerelni, a holland az utolsó percekben szerezte meg a legjobb 10 közé jutáshoz szükséges időt. Kiesett a két Racing Point (Stroll és Pérez), Vettel (Ferrari), Russell (Williams) és Ocon (Renault).
A Q3 utolsó 12 percében csak a Mercedesek tudtak 1:14 perc alatt teljesíteni, s ezúttal Bottas 97 ezredmásodperccel gyorsabbnak bizonyult csapattársánál. A második vonalból Verstappen és Gasly, a harmadikból Ricciardo és Albon, a negyedikből Leclerc és Kvjat, az ötödikből pedig a két McLaren, Norris és Sainz jr. vághatott neki a száguldásnak.
Bottas idei negyedik, összességében pedig 15. pole-pozícióját pipálta ki Imolában.
Rögtön a rajt után Ricciardo, Verstappen és Leclerc egy-egy helyet javít, ezzel egyidőben pedig Gasly, Hamilton és Albon ugyanannyit ront. Magnussen megforog a Tosa-hajtűben, de visszaáll, Stroll első szárnya letörik az Oconnal való ütközés miatt. A kanadai a mezőny végéről folytathatja a bokszutcai látogatás miatt.
Verstappené az első körrekord, majd Hamilton az első 1:20 alatt, aztán Bottason a sor hogy folyamatosan faragjon a leggyorsabb kör idején.
Gasly panaszkodik, a 9. körben kilátogat a bokszutcába és már vissza sem tér. Egyszerre többen is kereket cserélnek, a 16. körben már csak Sainz jr. van lágy keveréken.
Ricciardo üldözi Leclerc-t, aki a 14. körben cserél kemény keverékre. Visszatértekor már ő veszi üldözőbe az ausztrált.
Az élboly – Bottas, Verstappen és Hamilton – már messze van a többiektől, a holland a 19., a finn pedig a 20. körben megy ki kemény gumikért.
Az élen, Hamilton gyártja a gyorsabbnál gyorsabb köröket, kintről még 10 kört kérnek tőle a bokszig!
A 27. körben Ricciardo megelőzi Magnussent, majd teszi ezt Leclerc is.
A 29. körben Ocon alatt megáll a Renault, a francia félrehúzódik a fűre az Aqua Minerale kanyar után. Sárga zászló, majd virtuális biztonsági autó (VSC) következik a 30. körben.
A VSC alatt sokan kereket cserélnek, így az élen haladó Hamilton is. Verstappen tapad Bottasra, akinek autója sérült padlólemezzel száguld. A 43. körben Bottas elfékezi magát a Rivazza-kanyarban, a holland pedig könyörtelenül kihasználja és felzárkózik az éllovas mögé.
A 40. körben a szerelők elszúrják a negyedik helyről kiálló Vettel kerékcseréjét, a német a 14. helyre jön vissza.
A 49. körben Magnussen is feladja, a 11. helyen autózó Russell mögöttiek pedig már körhátrányban vannak. Kései kerékcsere után Räikkönen a 12. helyre jön vissza, Vettel elé.
Az 51. körben, a Villeneuve-sikán előtt, elrobban Verstappen Red Bulljának jobb hátsó gumija, s a kavicságy végállomás a peches hollandnak.
Jöhet a safety car, Bottas lágy keverékre vált, Hamilton viszont továbbmegy.
Az 53. körben, a SC mögött, Russell Williams-e a falban köt ki az Aqua Minerale előtt és darabokra törik. „Én hibáztam” vallja be töredelmesen a brit, aki vagasztalhatalan.
Az 54. körben Stroll elüti egyik szerelőjét és a hideg fékre hivatkozva elnézést kér.
A száguldás az 57. kör végén indul újra és Kvjat merész manőverrel, kis koccanás árán vág Leclerc elé.
A hátralevő időben Hamilton 1:15.484-ig viszi a körrekordot, Kvjat támadásait pedig hidegvérrel hárítja a tapasztalt Ricciardo, aki második dobogóját szerzi a Renault-val.
A végén Grosjean egy 5 másodperces időbüntetést kap pályaszélesítés miatt, de ez csak azzal jár, hogy a 12. helyett a 14. helyen rangsorolják.
A Forma-1 történetének 1031. versenyén Hamilton idei kilencedik győzelmét aratta, összességében pedig a 93-at. A Mercedes bebiztosította elsőségét a konstruktőrök versenyében és a zsinórban hetedik világbajnoki cím immár páratlan. A stuttgartiak sorozata 2014-ben kezdődött, korábban a Ferrari megszakítás nélküli sorozata (1999-2004) számított csúcsnak. Mindkét McLaren és az Alfa Romeo-k is pontszerző helyen zártak, Räikkönen 325 nagydíjjal vezeti a F1-rajtok örökrangrangsorát,.
A pilóták pontversenyében Hamiltont (276+6=282 pont), Bottas (195+2=197p), Verstappen (160+2=162p), Ricciardo (94+1=95p), Leclerc (85p), Pérez (82p), Norris (68+1=69p), Sainz jr. (64+1=65p), Albon (64p), Gasly (63p), Stroll (57p), Ocon (40p), Kvjat (26p), Vettel (18p), Hülkenberg (Racing Point, 10p), Giovinazzi (Alfa Romeo, 4p), Räikkönen (Alfa Romeo, 4p), Grosjean (Haas, 2p) és Kevin Magnussen ( Haas, 1p) követi.
A Mercedes 479 ponttal már megnyerte a konstruktőrök vetélkedőjét, míg a a Red Bull 226, a Renault 135, a Racing Point 134 (15 pont levonva), a McLaren 134, a Ferrari 103, az AlphaTauri 89, az Alfa Romeo 8 és a Haas 3 ponttal követi a stuttgartiakat.
Az erőforrásokat tekintve Mercedes (613p), Honda (315p), Renault (269p), Ferrari (114p) a sorrend.
A 8. Török Nagydíj következik, november 15-én, az Isztambul Parkban.
Turós-Jakab László