Az ötszörös világbajnok és címvédő Lewis Hamilton (Mercedes) nyerte az 57 körös Bahreini Nagydíjat Sakhirban, dobogóra állt finn Valtteri Bottas (Mercedes) és a monacói Charles Leclerc (Ferrari) előtt.
Vb-pontot nyert még a holland Max Verstappen (Red Bull), a német Sebastian Vettel (Ferrari), a brit Lando Norris (McLaren), a finn Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), a francia Pierre Gasly (Red Bull), a thaiföldi Alexander Albon (Toro Rosso) és a mexikói Sérgio Pérez (Racing Point).
A leggyorsabb körért járó plusz-pont Leclerc-nek jár.
Tavaly Vettel, Bottas, Hamilton volt a dobogós sorrend, miután a német indult az első rajtkockából.
Ezúttal már nem ő volt a leggyorsabb, csak a második szabadedzésen sikerült megelőznie csapattársát: Leclerc az elsőn és a harmadikon remekelt. Hamilton két, Bottas pedig egy harmadik helyet szerzett, a Red Bull, a Renault és Haas igyekezett tartani a lépést a két “naggyal”.
Az időmérőn is a monacói ügyeskedett, a Q3-ban előszőr beállította (1:27.958 perc), majd 1:27.866-ra javította Vettel tavalyi pályacsúcsát.
Leclerc pályafutása első pole-pozícióját Vettel egy második rajtokockával toldotta meg és ezzel a Ferrari beérte a McLarent és a Williams-t: mindhárom istálló 62 alkalommal “bérelte ki” a rajtrács első két helyét. A sportág történetének 999. nagydíján Leclerc lett a 99. pilóta, aki az élről indulhatott.
A francia Romain Grosjean (Haas) három helyes rajtbüntetést kapott, mert a Q1-ben feltartotta a brit Lando Norrist (McLaren).
Vettel rajtol a legjobban, a nyomában pedig Bottas Hamiltont és Leclerc-t is megelőzi. A második körben változik a sorrend az élen, miután utóbbi kettő visszaelőzi a finn fiút.
Stroll (Racing Point) és Grosjean (Haas) ütközése bokszutcába küldi mindkettőjüket.
A 4. körben Verstappen és Sainz jr. is összeakad, utóbbi húzza a rövidebbet, a versenybírák vizsgálják az esetet.
Leclerc a leggyorsabb, tapad az élen kocsikázó Vettelre és a 6. körben elrobog a német mellett!
A 13. körben Bottas, a 14.-ben Leclerc és Hamilton, a 15.-ben pedig Vettel cserél kereket.
Giovinazzi (Alfa Romeo) kilöki Kvjatot (Toro Rosso), a versenybírák viszont utóbbit sújtják egy 5 másodperces időbüntetésssel – igaz, bokszutcai gyorshajtásért.
A Mercedesek és a Ferrarik cseréi Ricciardót (Renault) küldik az élre, de a 18. körben az ausztrál már csak ötödik.
Leclerc továbbra is a leggyorsabb és Hamilton egyre jobban leszakad tőle.
A 23. körben Vettel elmegy a világbajnok mellett, Leclerc azonban már messze van.
Grosjean az első kieső, a francia idei második versenyét sem tudja befejezni.
A 26. körben a 19 éves Lando Norris (McLaren) megnyeri a nemzedékek csatáját és megelőzi a 20 évvel idősebb Räikkönent (Alfa Romeo).
A verseny felénél Vettel meglóg Hamilton elől, de hátránya Leclerc-rel szemben már több mint 8 másodperc.
Verstappen a 33., Hamilton a 35., Vettel a 36., Leclerc a 37., Bottas pedig a 38. körben cserél kereket.
Hamilton fenyegeti Vettelt, majd a 38. körben meg is előzi. A német Ferrarija megpördül, pár másodperccel később pedig maga alá gyűri az orrát.
Bokszutca után Vettel a 9. helyre jön vissza, de négy körön belül Norrist, Ricciardót és Hülkenberget is megelőzi. Az ötödik helynél előbbre azonban már nem kerülhet, hiszen Verstappen közel fél percre van előtte.
Tizenegy körrel a vége előtt Leclerc kocsija lelassul, Hamilton beéri és a 48. körben elmegy mellette. Bottas is a monacói nyomába ered, Hamilton is panaszkodik, hogy rendetlenkedik az Ezüstnyíl.
Az 54. körben Bottas is elrobog a jobb sorsra érdemes Leclerc mellett, akinek most Verstappentől is tartania kell. Szerencséjére rövid időn belül mindkét Renault elfüstöl, Sainz jr. is feladja, a Safety Car pedig megőrzi a sorrendet az utolsó két körben.
A második GP után a pilóták pontversenyében Bottas (25+1=44), Hamilton (43), Verstappen (27), Leclerc (24+1-25), Vettel (22), Räikkönen (10), Magnussen (8), Norris (8), Hülkenberg (6), Gasly (4), Stroll (2), Albon (2), Kvjat (1), Pérez (1) a sorrend, míg a konstruktőröknél a Mercedes (87p) vezet a Ferrari (48), a Red Bull (31), a Haas (8), a McLaren (8), a Renault (6), a Racing Point (3) és a Toro Rosso (3) előtt.
Ez volt a sportág történetének 999. nagydíja, a jubileumra április 14-én kerül sor a kínai Sanghajban.
Turós-Jakab László