Az ötszörös világbajnok és címvédő Lewis Hamilton (Mercedes) nyerte a Forma-1 történetének ezredik versenyét Sanghajban. A 16. Kínai Nagydíj dobogóját a finn Valtteri Bottas (Mercedes) és a német Sebastian Vettel (Ferrari) egészítette ki.
Vb-pontot nyert még a holland Max Verstappen (Red Bull), a monacói Charles Leclerc (Ferrari), a francia Pierre Gasly (Red Bull), az ausztrál Daniel Ricciardo (Renault), a mexikói Sérgio Pérez (Racing Point), a finn Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) és a thaiföldi Alexander Albon (Toro Rosso).
A leggyorsabb körért járó plusz-pont Pierre Gaslyt illeti.
Tavaly Ricciardo, Bottas, Räikkönen volt a dobogós sorrend, miután az első rajtkockából indult Vettel a nyolcadik lett.
Az első szabadedzést még a Ferrarik uralták (Vettel az első, Leclerc pedig a harmadik legjobb időeredményt érte el), de a továbbiakban a Mercedes vitte a pálmát. Bottas a második és a harmadik szabadedzésen is a leggyorsabb volt, majd szombaton kipipálta hetedik pole-pozícióját. A harmadik szabadedzésen Alexander Albon összetörte a Toro Rossót ezért nem lehetett mért köre az időmérőn, de hozzá hasonlóan a műszaki problémákkal küzdő Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) is végül megkapta az engedélyt az indulásra.
Az időmérő végén katonás sorrendben követte egymást a két Mercedes, a két Ferrari, a két Red Bull, a két Renault és a két Haas, Bottast és Hamiltont 23 ezredmásodperc választotta el egymástól, Vettelt és Leclerc-t 17, Ricciardo-t és Hülkenberget pedig alig 4.
Az óvatos rajt ellenére Hamilton és Leclerc is megelőzi csapattársát, Bottast, illetve Vettelt.
A Haas-ok leszakadnak, Pérez pedig feljön a nyolcadik helyre, a Renault-k közé.
A hatos kanyar kijáratán Kvjat koccan Sainz jr-ral, majd Norrist is felökleli. Mindkét McLaren bokszutcai látogatásra kényszerül, az orosz pedig meg is kapja áthajtásos büntetését.
A 10. kör végén rászólnak Leclerc-re hogy engedje el Vettelt, s ez rövidesen meg is történik.
Az élen Hamilton a leggyorsabb és Bottas is elég messze van Vetteltől, aki keményen nyomja a gázt.
A 17. körben Hülkenberg feladja, aztán rövid időn belül a harmadik helyért folyó csatára figyelnek, hiszen friss gumikon Verstapppen előzné Vettelt. A holland a leggyorsabb, de menekülés közben a német még faragcsál a körrekordból.
A verseny felénél Bottas a leggyorsabb és közelít Hamiltonhoz.
Vettel a 36. körben látogat ki másodszor a bokszutcába és bár a következő körben mindkét Mercedes kereket cserél, ő a leggyorsabb az aszfaltkígyón.
Leclerc fékezné a harmadik helyen száguldó Bottast, de megkopott abroncsai elárulják.
A 42. körben a monacói másodszor is elengedi Vettelt, s most már talán nem annyira csalódott mint korábban a csapatutasítás miatt.
A 43. körben Kvjat, az 53.-ban pedig Norris kényszerül feladásra.
Az utolsó métereken a friss gumikkal felszerelt Gasly elcseni Vetteltől a leggyorsabb körért járó pontot.
Hamilton 74. GP-győzelmét könyveli el a milleniumi versenyen, a hatodikat Kínában – s ezzel átveszi a vezetést az összesített pontversenyben.
A harmadik GP után a pilóták pontversenyében Hamilton (68), Bottas (61+1=62), Verstappen (39), Vettel (37), Leclerc (34+1=35), Gasly (12+1=13), Räikkönen (12), Magnussen (8), Norris (8), Hülkenberg (6), Ricciardo (6), Pérez (5), Albon (3), Stroll (2), Kvjat (1) a sorrend, míg a konstruktőröknél a Mercedes (130p) vezet a Ferrari (73), a Red Bull (52), az Alfa Romeo (12), a Haas (8), a McLaren (8), a Racing Point (7), a Renault (6), és a Toro Rosso (4) előtt.
A sportág történetének 1001. nagydíját, az azerit, április 28-án rendezik meg Baku utcáin.
Turós-Jakab László