Az idei Forma-1 világbajnokság tizedik versenyén ismét duplázott a Mercedes: a 70. Brit Nagydíjat a hazai fiú, Lewis Hamilton nyerte a finn csapattárs, Valtteri Bottas és a monacói Charles Leclerc (Ferrari) előtt.
Az 52 körös viadalon vb-pontot szerzett még a francia Pierre Gasly (Red Bull), a holland Max Verstappen (Red Bull), a spanyol Carlos Sainz jr. (McLaren), az ausztrál Daniel Ricciardo (Renault), a finn Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), az orosz Danyiil Kvjat (Toro Rosso) és a német Nico Hülkenberg (Renault).
A leggyorsabb körért Hamiltont honorálták, miután a négyszeres világbajnok az utolsó körben “lopta el” Bottastól a plusz-pontot.
Az első Brit Nagydíjon, még 1950-ben, Alfa Romeo-dobogó alakult ki, a győztes Luigi Fagliolit a szintén olasz (Emilio) Giuseppe Farina és a brit Reginald Harold Haslam „Reg” Parnell követte a célban.
Tavaly Vettel (Ferrari) nyert Hamilton (Mercedes) és Räikkönen (Ferrari) előtt.
Július 14-e előtt a francia Alain Prost és a brit James „Jim” Clark is öt-öt győzelemet gyűjtött a Királyságban, csakúgy mint Hamilton – utóbbi tehát már egyedül vezeti az örökranglistát. A még aktív pilóták közül Vettel 2, Räikkönen pedig egy győzelemmel szerepel ebben a rangsorban.
A vasárnapi verseny előtt, 17 győzelemmel, a Ferrari vezette az örökranglistát, míg a McLaren 14, a Williams 10, a Mercedes pedig 7 sikernél tartott.
Az első szabadedzésen a nemrég leaszfaltozott pálya csúszóssága, no meg a szemerkélő eső okozott gondot a pilótáknak, de még így is Gasly elsősége meglepő.
A második szabadedzésen már a Mercedes, azaz Bottas és Hamilton, az eső-epizódusos harmadikon pedig a Ferrari, azaz Leclerc és Vettel volt a leggyorsabb. Érdekes, hogy Leclerc mindannyiszor Vettel előtt zárt.
Az időmérőn a Mercedes-pilótákat hat ezredmásodperc válaszotta el egymástól, Bottas idei negyedik, összességében pedig tizedik pole-pozícióját könyvelte el. A finn 1:25.093 percre javította a pályacsúcsot. Leclerc és Vettel közé a két Red Bull-os furakodott be, Verstappen és Gasly.
Remek rajt nyomán Vettel rögtön Gasly elé vág, a két Haas pedig az első kanyarban ütközik és rövidesen kiderül: mindkettejük versenyének vége.
A 3. körben Bottas a leggyorsabb, a Mercedesek pedig utolérik a mezőny végén kullogó Magnussent.
A 4. körben Hamilton elmegy Bottas mellett, de a finn visszaelőzi s a továbbiakban ők ketten felváltva róják a leggyorsabb köröket.
A 18 éves brit Lando Norris (McLaren) a hetedik, mögötte a két Renault rója a köröket. Magnussen után Grosjean is feladja, nincs már Haas a pályán.
Az aszfalt melegedik, a 12. körben pedig Gasly elhúz Vettel mellett és ő áll ki először kerékcserére.
A 14. körben Leclerc és Verstappen egyszerre hajt a bokszutcába és egyszerre is jönne ki, utóbbi manővere a sikeres. De nem sokáig örülhet, hiszen szinte azonnal Leclerc megelőzi.
A 17. körben, az előzőkhez hasonlóan, Bottas is kemény keverékre vált, Vettel pedig, nem kis meglepetésre, lágyra.
A 20. körben Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) pördül ki egy kanyarban a kavicságyra és jön a Safety Car. Mögötte Hamilton, Vettel és Verstappen is kemény keverékre vált, az élmezőnyt most két-két Mercedes, Ferrari és Red Bull alkotja.
Leclerc csak egy körrel később cserél, s a rossz döntés a hatodik helyre küldi.
A SC a 24. körben áll ki, rögtön azután Hamilton 1:30 perc alá nyomja a leggyorsabb kört.
A verseny felénél Hamilton, Bottas, Vettel, Verstappen, Gasly, Leclerc a sorrend az élen, utóbbinak a 36. körben sikerül megelőznie az előtte haladó franciát.
A 38. körben Vettel menne el Verstappen mellett, de későn fékez, a Ferrari belefut a holland járgányába és mindketten a kavicságyról vergődnének vissza az aszfaltkígyóra. Ott aztán a anémet autója csak vánszorog, a holland Red Bullját pedig Leclerc is megelőzi, s immár harmadik.
Vettel új orrkúpot kap, de a mezőny végére tér vissza és bár a verseny végéig megelőzi Kubicát és Pérezt, a dicstelen 15. helyen zárja a versenyt, azaz vb-pont nélkül, s –mint utólag kiderül – 10 másodperces időbüntetéssel.
Az utolsó körökben Ricciardo üldözi kitartóan Sainz jr-t – hiába: a spanyol megőrzi hatodik helyét.
A leggyorsabb körért járó plusz-pont reményében Bottas a 46. körben lágy keverékre vált, az 1:27.406 perc kecsegtet, de Hamilton az utolsó körben 1:27.369-re javít.
Idei hetedik – és összességében 80. GP-győzelmével – Hamilton tovább növelte előnyét az egyéni pontversenyben, ahol 223-mal (221+2) áll az élen. A további sorrend: Bottas (182+2=184), Verstappen (135+1=136), Vettel (122+1=123), Leclerc (118+2=120), Gasly (53+2=55), Sainz jr. (38), Räikkönen (25), Norris (22), Ricciardo (22), Hülkenberg (17), Magnussen (14), Pérez (13), Kvjat (12), Albon (7), Stroll (6), Grosjean (2), Giovinazzi (1).
A konstruktőröknél a Mercedes (407p) vezet a Ferrari (243), a Red Bull (191), a McLaren (60), a Renault (39), az Alfa Romeo (26), a Racing Point (19), Toro Rosso (19) és a Haas (16) előtt.
A sportág történetének 1008. nagydíját, a németet, július 28-án rendezik meg a Hockenheimringen.
Turós-Jakab László