Fotó: Patrick Semansky/2009

A rock and roll egyik úttörője volt Little Richard. Az 1950-es évek közepén robbant be a zenei életbe az amerikai énekes-zongorista. Olyan slágereket köszönhetünk neki, mint a Tutti Frutti, a Good Golly Miss Molly vagy a Long Tall Sally. Sok zenészre nagy hatással volt. Elvis Presley, Buddy Holly és a Beatles is feldolgozta a számait. A rocklegenda 87 éves volt.

Richard Wayne Penniman néven született, 1932. december 5-én a Georgia állambéli Macon városában. Zenei karrierje az ötvenes évek közepén indult. Energiával teli dalai mellett robbanékony, látványos előadómódjának is köszönheti, hogy népszerű lett, és a rock and roll stílus egyik megalapozójaként vonult be a zenei történelembe.

Első nagy sikere az 1955-ös Tutti Frutti volt. Karrierje elején amerikai koncertjei azért is különlegességnek számítottak, mert a közönség soraiban fehérek és színes bőrűek is voltak, igaz elkülönített szektorokban. Ez akkoriban ritkaságnak számított, rajta kívül ilyen előadó volt még Fats Domino vagy Chuck Berry.

Az ötvenes évek végén felhagyott a rocksztárok életmódjával és az egyház felé fordult, teológiát is tanult. Később beismerte, ennek anyagi okai is voltak: lemezkiadója nem volt vele tisztességes a jogdíjak elszámolásában. Ez idő alatt találkozott későbbi feleségével, 1959. július 11-én vette el Ernestine Harvint.

Az egyházi zenélést jelentő rövid kitérő után a hatvanas évek elején visszatért a szórakoztató műfajhoz, és bár a zenei élet élvonalában maradt, korábbi hatalmas sikereit nem tudta megismételni. A hatvanas évek elején Európában is turnézott, ahol előzenekara a Beatles volt. 1986-ban választották be a Rock and Roll Hírességek Csarnokába, de Little Richard ezután is még számos elismerést kapott zenei munkásságáért.

Zenei öröksége megkérdőjelezhetetlen: más műfajokra is hatással volt. A soul, a funky vagy a rhythm and blues fejlődésében is felfedezni nyomait. Magyarországon is rock and roll ikonnak számított.

Euronews