Románia vette át az Európai Unió soros elnökségét kedden Ausztriától. Az EU-hoz 2007-ben csatlakozott Románia most először látja el a félévente más államhoz kerülő tisztséget.
Az eseményt fényjátékkal ünnepelték Bukarestben: a román és az uniós zászlót vetítették a főváros Viktória palotájára. Szakértők szerint a most kezdődő hat hónap különösen jelentős, mivel erre az időszakra esik az Egyesült Királyság kilépése az EU-ból, májusban pedig európai parlamenti választásokat tartanak. Bukarest a tagállamok közötti összetartást és a megkülönböztetés felszámolását tűzte ki célul a következő félévre.
Az elnökség átvételét azonban beárnyékolja, hogy Romániában mély belpolitikai megosztottság uralkodik: a kormány és a jobboldali ellenzék között kiéleződött az ellentét az igazságszolgáltatás átalakítása miatt. Klaus Iohannis államfő, a jobboldali pártok és az európai intézmények is hevesen bírálták a kormány reformtörekvését, mert szerintük az veszélyezteti a jogállamiságot és az igazságszolgáltatás függetlenségét.
Ezzel egyidőben román tisztségviselők azzal vádolják az EU-t, hogy másodrangú államként kezeli Romániát, amiért megfigyelés alatt tartja az ország igazságszolgáltatási rendszerét, és még mindig nem teszi lehetővé, hogy az ország csatlakozzon a Schengen-zónához.
Klaus Iohannis jobboldali román elnök novemberben úgy vélekedett, hogy a baloldali kormány nincs felkészülve az uniós elnökségre, később azonban visszavonta ezt a kijelentését.
Jean-Claude Juncker, az Európai Bizottság elnöke megkérdőjelezte egy szombati lapinterjújában, hogy Románia politikailag felkészült az Európai Unió soros elnökségének átvételére.
Az elnökség nyitóeseményére az Európai Bizottság tagjai január 10-én Bukarestbe látogatnak, ahol a román prioritásokról egyeztetnek.